McDonald’s pone en marcha uno de los mayores planes de transformación de su red de restaurantes de los últimos años. La compañía destinará 8.500 millones de dólares hasta 2036 a modernizar establecimientos, introducir nuevas tecnologías, mejorar la eficiencia operativa y apoyar económicamente a sus franquiciados.
La multinacional estadounidense ha presentado McDonald’s > NEXT, una nueva estrategia con la que pretende reforzar el crecimiento de la cadena y mejorar la rentabilidad de sus restaurantes en un contexto de creciente competencia dentro del sector de la restauración rápida.
El elemento más destacado del programa es la importante inversión que realizará la compañía junto a su red de franquiciados.
McDonald’s prevé destinar aproximadamente 8.500 millones de dólares hasta 2036 al desarrollo del programa NEXT. De esta cantidad, alrededor de 5.000 millones se invertirán antes de 2030, mediante ayudas para inversiones y medidas de apoyo relacionadas con los alquileres de los establecimientos.
La compañía busca así facilitar que sus franquiciados puedan acometer las inversiones necesarias para transformar los restaurantes sin comprometer excesivamente su capacidad financiera.
Restaurantes más rentables y eficientes
Uno de los grandes objetivos de NEXT es mejorar la economía de cada establecimiento.
McDonald’s calcula que las diferentes medidas de eficiencia previstas dentro del programa podrían generar aproximadamente 100.000 dólares adicionales de flujo de caja anual para un restaurante medio en Estados Unidos, una vez implantado completamente el nuevo modelo.
La compañía estima además que, teniendo en cuenta el apoyo económico aportado por McDonald’s, las inversiones realizadas por los franquiciados podrían alcanzar un periodo de retorno aproximado de cuatro años.
Una señal especialmente relevante dentro del sector de la franquicia: la transformación de los establecimientos no se plantea únicamente como una renovación de imagen, sino como una inversión destinada a incrementar productividad, reducir costes y mejorar la rentabilidad del franquiciado.
Así serán los nuevos restaurantes McDonald’s
Una parte de la inversión se destinará a remodelar establecimientos.
El nuevo concepto contempla restaurantes con espacios más modernos, mejoras en iluminación y zonas destinadas a familias, junto con una profunda transformación de las cocinas y de los procesos internos.
McDonald’s lleva años apostando por la digitalización de sus restaurantes, pero con NEXT pretende dar un paso adicional incorporando nuevas herramientas tecnológicas y de Inteligencia Artificial.
Entre ellas se encuentra ArchIQ, una plataforma basada en IA generativa que ayudará a optimizar determinadas operaciones de los restaurantes.
El objetivo es simplificar el trabajo de los equipos, acelerar el servicio y reducir ineficiencias.
McDonald’s se ha marcado como objetivo conseguir una mejora aproximada de 250 puntos básicos en la eficiencia bruta a nivel de restaurante cuando las diferentes medidas de NEXT estén completamente implantadas.
Inteligencia Artificial para simplificar la operación
La tecnología será uno de los pilares del nuevo modelo.
Para una red con decenas de miles de establecimientos, cualquier mejora en procesos, tiempos de preparación, gestión de pedidos o productividad puede generar un impacto económico muy significativo.
La estrategia pasa por utilizar la Inteligencia Artificial y la automatización no simplemente para sustituir tareas, sino para hacer que los restaurantes sean más sencillos de gestionar para franquiciados y empleados.
Este planteamiento también muestra hacia dónde está evolucionando la franquicia de restauración: establecimientos cada vez más apoyados en tecnología, análisis de datos y automatización para controlar costes y mejorar la experiencia del cliente.
McDonald’s también cambiará su oferta de productos
La transformación no se limitará a los restaurantes.
La cadena quiere ampliar su presencia en categorías en las que existe un elevado potencial de crecimiento, especialmente pollo y bebidas, mientras mantiene su liderazgo en hamburguesas de vacuno.
McDonald’s se ha fijado como objetivo ganar 1,5 puntos porcentuales de cuota de mercado tanto en pollo como en bebidas antes de 2030.
La compañía está además siguiendo otra de las grandes tendencias del mercado de alimentación: el creciente interés de los consumidores por productos ricos en proteínas.
Entre las opciones que está probando se encuentran nuevos formatos con hamburguesa y pollo, egg bites, wraps y una mayor presencia de pollo a la parrilla.
También pretende reforzar su posición en café y bebidas mediante nuevas máquinas de espresso y una oferta más amplia de alternativas a la leche tradicional.
Más valor y menos complejidad promocional
Otro de los puntos sobre los que trabajará McDonald’s será su estrategia de precios y promociones.
En los últimos meses, la compañía ha reconocido que la acumulación de demasiadas promociones llegó a aumentar la complejidad operativa de los restaurantes y perjudicar los tiempos de servicio.
La nueva estrategia pretende mantener una oferta atractiva en precio, pero simplificando su ejecución en los establecimientos.
La compañía está trabajando con los franquiciados estadounidenses en nuevas propuestas de menú económico destinadas a sustituir o evolucionar algunas de las promociones existentes.
El objetivo es combinar dos elementos que no siempre resultan fáciles de equilibrar: ofrecer precios competitivos al consumidor y preservar la rentabilidad del restaurante.
Dos millones de trabajadores recibirán nueva formación
La transformación también alcanzará al personal.
McDonald’s pondrá en marcha el próximo 5 de octubre el programa internacional Make It Golden, destinado a mejorar la experiencia del cliente y conseguir una mayor consistencia en el servicio de sus restaurantes.
La iniciativa llegará a una organización que cuenta con alrededor de dos millones de trabajadores en todo el mundo entre empleados de la compañía y de los restaurantes de su sistema.
En un momento en el que buena parte del sector ha apostado intensamente por kioscos de autoservicio, aplicaciones móviles y automatización, McDonald’s quiere combinar la tecnología con una mejora de la atención y la hospitalidad.
La competencia obliga a McDonald’s a acelerar
El plan llega en un mercado de restauración rápida mucho más competitivo.
Burger King está impulsando la renovación de su negocio, mientras nuevas cadenas especializadas en pollo y bebidas están creciendo con rapidez y disputando ocasiones de consumo que tradicionalmente pertenecían a las grandes marcas de hamburgueserías.
A ello se suma un consumidor más sensible al precio como consecuencia de la inflación acumulada en alimentación y restauración.
McDonald’s pretende responder reforzando simultáneamente precio, producto, tecnología, experiencia del cliente y rentabilidad de sus franquiciados.
Un modelo basado en reinvertir en la red de franquiciados
La dimensión del programa NEXT pone también de manifiesto una de las claves del modelo de franquicia de McDonald’s.
La multinacional no plantea la transformación únicamente como una inversión que deben asumir sus franquiciados. La central participará directamente en la financiación del cambio mediante miles de millones de dólares en ayudas de capital y apoyo relacionado con las rentas.
El razonamiento de la compañía es claro: restaurantes más eficientes generan franquiciados más rentables; franquiciados más rentables pueden volver a invertir en sus establecimientos; y esa inversión permite seguir haciendo crecer la marca.
Chris Kempczinski, presidente y CEO de McDonald’s, ha resumido el objetivo de NEXT en convertir a McDonald’s en la primera elección de más consumidores y en un mayor número de ocasiones, mientras sus restaurantes se hacen más fuertes y sencillos de operar.
Para el sector de la franquicia, el movimiento es especialmente significativo.
La mayor cadena de restauración del mundo está destinando miles de millones no solamente a crecer mediante nuevas aperturas, sino también a mejorar la rentabilidad, productividad y competitividad de los establecimientos que ya forman parte de su red.
Una estrategia que muestra que el crecimiento futuro de las grandes franquicias dependerá cada vez más de tres factores: tecnología, eficiencia operativa y rentabilidad real del franquiciado.
Fuente: McDonald’s Corporation / Reuters / CNN.